Snoopy che ti aspetta in mezzo a un bosco vero, tra castagni, sentieri sterrati, ponti sospesi e quell’odore di terra bagnata che ti resta addosso per ore, sembra una di quelle idee nate durante una riunione creativa alle due di notte tra concept art, schizzi di attrazioni e playlist lo-fi anni Novanta. E invece è successo davvero. I parchi Wonderwood hanno deciso di prendere uno dei simboli più immortali della cultura pop occidentale e strapparlo dal rumore digitale per riportarlo dove forse avrebbe sempre dovuto stare: tra alberi, silenzi, famiglie che camminano insieme senza guardare uno schermo ogni trenta secondi.
La cosa sorprendente non riguarda soltanto l’arrivo di Snoopy, ma il modo in cui viene utilizzato. Chi lavora nell’entertainment immersivo lo capisce subito. Non siamo davanti alla classica mascotte infilata a forza dentro un’operazione commerciale qualsiasi. Qui si percepisce un ragionamento più sottile, quasi da imagineering emotivo. Da una parte i Peanuts, patrimonio culturale capace di attraversare generazioni senza perdere identità, dall’altra il bisogno sempre più evidente di creare esperienze fisiche che abbiano ancora il sapore dell’avventura autentica. E in mezzo, un bosco.
Fa quasi sorridere pensare che il cane più famoso dei fumetti, nato dalla matita di Charles M. Schulz nel 1950, oggi venga trasformato in una guida naturalistica per bambini cresciuti dentro TikTok, YouTube Shorts e tablet lasciati accesi pure a tavola. Però funziona. Funziona perché Snoopy non appartiene a una sola epoca. Non è soltanto un personaggio. È un linguaggio condiviso. Chiunque abbia sfogliato almeno una volta una striscia dei Peanuts sa che dentro quel tratto minimale vive sempre qualcosa di malinconico, intelligente, stranamente umano. Charlie Brown, Linus, Lucy, Woodstock… sembrano creature costruite apposta per ricordarci che la fragilità non è un difetto da nascondere.
E allora l’idea di trasformare i boschi del Lago Maggiore e del Lago di Como in una specie di grande mappa esplorativa guidata da Snoopy assume un significato molto più interessante di quanto sembri all’inizio. Non soltanto “attrazioni per famiglie”, ma esperienze narrative diffuse, quasi un piccolo open world naturale per bambini e genitori.
Chi frequenta parchi avventura da anni lo percepisce subito: Wonderwood sta cercando di allontanarsi dalla logica del semplice parco adrenalinico. Zipline, reti sospese e ponti tibetani restano, ovviamente, ma attorno a quelle strutture si sta formando qualcosa di diverso. Una direzione più vicina ai percorsi immersivi europei, dove il paesaggio diventa parte della storia e il visitatore smette di essere spettatore passivo.
Il percorso Peanuts – Lake Explorer, sviluppato nell’area del Lago Maggiore, sembra costruito proprio attorno a questa filosofia. Non parliamo di una passeggiata “educativa” nel senso noioso del termine, quello che da piccoli ci faceva venire in mente cartelloni scolastici e gite obbligatorie. Qui il bosco viene trasformato in un territorio narrativo. I bambini seguono tracce, osservano dettagli, cercano indizi, affrontano quiz e giochi di memoria mentre intorno il Monte Carza cambia luce, colore, rumore. Una roba che ricorda quasi certe dinamiche dei videogiochi exploration, solo senza HUD, achievement digitali o notifiche push.
Ancora più suggestivo, almeno sulla carta, il percorso Peanuts – Wood Explorer nell’area della Spina Verde sul Lago di Como. Castagni, farnie, betulle, sentieri che sembrano usciti da un fantasy illustrato europeo anni Ottanta e quella sensazione bellissima di stare attraversando uno spazio che non è stato sterilizzato. Perché il punto fondamentale è proprio questo: la natura non viene trasformata in scenografia artificiale. Resta viva, imperfetta, imprevedibile.
Da creativo che lavora con esperienze immersive, confesso che il dettaglio più interessante non è nemmeno Snoopy. È il concetto dietro tutto il progetto: usare personaggi iconici della cultura pop per ristabilire un legame fisico con il mondo reale. Sembra una contraddizione, invece è quasi geniale. I bambini arrivano perché riconoscono Snoopy o il Gruffalò, poi finiscono per ascoltare il vento tra gli alberi, osservare impronte sul terreno, discutere con i genitori su quale animale possa aver lasciato quei segni.
E qui entra in scena anche il The Gruffalo, altra presenza perfetta per un contesto simile. Il Gruffalò funziona da sempre perché incarna quella paura ancestrale del bosco sconosciuto che appartiene a tutte le fiabe europee. Denti enormi, artigli, occhi inquietanti… eppure sotto quell’aspetto mostruoso vive una creatura quasi rassicurante. Un po’ come certe foreste dei racconti fantasy che spaventano soltanto chi non ha il coraggio di attraversarle davvero.
Il sentiero dedicato al Gruffalò, inaugurato nel 2025, sembra quasi voler riportare in vita quell’immaginario lì. Non il bosco da screensaver turistico, ma il bosco come spazio di trasformazione. Parti da un’area piena di attrazioni, rumori, adrenalina, poi lentamente tutto cambia. Restano i passi, il panorama, le radure, il silenzio interrotto dai bambini che indicano qualcosa tra gli alberi. E alla fine arrivi alla Big Bench di Trarego Viggiona con quella strana sensazione addosso che conoscono bene gli appassionati di trekking narrativo: il paesaggio ha fatto parte della storia.
Massimiliano Freddi parla di “EducAction”, termine che potrebbe facilmente suonare come il classico slogan aziendale inventato da un reparto marketing troppo entusiasta. Però, a essere sinceri, il concetto dietro si percepisce davvero. Nessun bambino impara ad amare la natura attraverso una lezione frontale. Lo fa vivendo esperienze emotive. Lo fa ricordando il giorno in cui ha trovato una traccia nel bosco insieme a suo padre o sua madre, oppure il momento in cui ha capito che stare mezz’ora senza smartphone non era una punizione ma una liberazione.
Ed è curioso quanto questa operazione riesca a parlare anche agli adulti. Forse persino più che ai bambini. Perché i Peanuts appartengono a chi oggi ha trent’anni, quaranta, cinquanta. Appartengono a quelli cresciuti con le VHS degli special natalizi, con le strisce sui quotidiani, con Snoopy astronauta stampato sugli zaini di scuola. Ritrovarlo oggi tra montagne e sentieri produce un effetto stranissimo, quasi malinconico. Ti ricorda che il contatto con la natura, una volta, faceva parte normale dell’infanzia. Non era una “digital detox experience”. Era semplicemente sabato pomeriggio.
E forse è proprio questa la parte più forte di tutta la faccenda. Wonderwood non sta soltanto costruendo percorsi per famiglie. Sta intercettando un bisogno culturale enorme che spesso fingiamo di non vedere. Siamo diventati bravissimi a simulare esperienze, ma terribilmente fragili nel viverle davvero. Passiamo ore a guardare video di foreste, laghi, animali, tramonti, mentre fatichiamo sempre di più a trascorrere due ore lontani da notifiche e schermi.
Per questo l’immagine finale dei bambini che ricevono un diploma di “Amico della Natura” o di “Topo Tremendo” non sembra nemmeno merchandising. Assomiglia piuttosto a quei piccoli rituali simbolici che rendono memorabile un’esperienza. Un trofeo fisico dopo un’avventura reale. E detta così, in un’epoca dove quasi tutto finisce archiviato dentro una galleria fotografica dimenticata, pesa molto più di quanto sembri.
La verità è che Snoopy continua a sopravvivere da settantacinque anni perché riesce sempre a cambiare pelle senza perdere anima. Lo abbiamo visto diventare icona fashion, protagonista di collaborazioni assurde, personaggio televisivo globale, simbolo nostalgico per adulti e mascotte per bambini. Adesso diventa anche compagno di esplorazione dentro i boschi italiani. E sinceramente? Tra tutte le evoluzioni possibili, questa potrebbe essere una delle più intelligenti.
Perché magari basta davvero poco. Un sentiero. Un quiz nel bosco. Un cane bianco con le orecchie nere. E all’improvviso una famiglia intera ricomincia a guardarsi attorno invece che verso il basso, verso uno schermo acceso.
E in tempi come questi, sembra quasi fantascienza.
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