Sailor Moon continua a fare una cosa che pochissimi franchise riescono davvero a permettersi dopo oltre trent’anni: cambiare forma senza perdere neppure un grammo della propria identità. Manga, anime, musical, merchandising, collaborazioni fashion, café tematici e una quantità praticamente illegale di oggetti che una parte di noi comprerebbe soltanto perché sopra compare una Luna sorridente. Il prossimo livello, però, ha decisamente un’altra scala. Universal Studios Japan porterà Sailor Moon dentro una nuova attrazione ride nel 2027, trasformando ancora una volta Usagi e le Sailor Guardians in protagoniste di Universal Cool Japan, il progetto con cui il parco di Osaka fonde anime, manga, videogiochi e theme park entertainment. E stavolta non parliamo soltanto di guardare una storia: l’idea dichiarata è viverla in movimento.
Quale attrazione di Sailor Moon arriverà a Universal Studios Japan nel 2027?
Il nome annunciato è Bishōjo Senshi Sailor Moon x Story Ride e, almeno per ora, Universal Studios Japan sta custodendo parecchi dettagli dietro una trasformazione degna di un episodio cliffhanger. Sappiamo che farà parte di Universal Cool Japan 2027 e che rappresenta la prima collaborazione ufficialmente rivelata per l’edizione del prossimo anno. Soprattutto, viene presentata come la prima vera theme park ride dedicata a Sailor Moon, un passaggio piuttosto importante per una saga che aveva già frequentato più volte il parco giapponese.
Il termine “Story Ride” offre però un indizio interessante. Universal Studios Japan utilizza già questo formato per esperienze in cui il movimento dell’attrazione viene sincronizzato con una narrazione audio originale ascoltata durante il percorso; l’attuale esperienza dedicata a Frieren, per esempio, sfrutta Hollywood Dream – The Ride accompagnando gli ospiti dentro una storia raccontata direttamente durante la corsa. Per Sailor Moon, però, Universal non ha ancora comunicato percorso, tecnologia, durata, eventuale coaster utilizzato o trama, quindi immaginare già Usagi che urla “Moon Prism Power!” prima di una drop sarebbe meraviglioso, ma per ora appartiene alla nostra fanfiction mentale.
Sailor Moon era già stata protagonista di Universal Cool Japan?
Assolutamente sì, ed è proprio questo che rende il progetto 2027 più interessante. La relazione tra Sailor Moon e Universal Studios Japan non nasce oggi: il franchise era già entrato nell’universo del parco attraverso collaborazioni realizzate nel 2018, 2019 e 2022, costruendo nel tempo una presenza che ha trasformato l’immaginario creato da Naoko Takeuchi in qualcosa di sempre più fisico e immersivo.
Chi segue i parchi a tema sa quanto questa evoluzione sia significativa. Un conto è incontrare personaggi, acquistare merchandise esclusivo o assistere a un contenuto speciale; un altro è progettare un’esperienza in cui il pubblico diventa parte della narrazione. È la stessa trasformazione che negli ultimi anni ha avvicinato sempre di più anime e videogiochi al linguaggio dell’entertainment immersivo: non guardiamo più soltanto i nostri mondi preferiti attraverso uno schermo, vogliamo entrarci. È la logica che ha reso irresistibili tanti eventi pop contemporanei e che noi fan conosciamo bene anche dal cosplay: a un certo punto osservare il personaggio non basta più, viene voglia di attraversare quella barriera invisibile e vivere almeno per qualche minuto dall’altra parte.
Tornerà anche Pretty Guardian Sailor Moon the Miracle?
Qui arriva la seconda sorpresa, perché Universal non si limiterà alla nuova ride. Pretty Guardian Sailor Moon the Miracle: Moon Palace Chapter Deluxe tornerà infatti a Universal Studios Japan nel 2027.
Il progetto ha una piccola storia tutta sua. La produzione originale, realizzata mescolando manga e animazione CG, debuttò durante Universal Cool Japan 2019, mentre una versione aggiornata “Deluxe” arrivò nel parco nel 2022. La sua vita è poi proseguita oltre il Giappone: nel 2026 il contenuto è stato portato anche a Universal Studios Hollywood, all’interno di Fan Fest Nights, dal 25 aprile al 16 maggio.
Il ritorno del Moon Palace Chapter Deluxe accanto alla nuova Story Ride suggerisce qualcosa di più ampio rispetto alla semplice presenza di un’attrazione isolata. Universal sembra voler costruire intorno a Sailor Moon una piccola esperienza distribuita tra racconto, ride e consumo tematico, quasi una mini-celebrazione del franchise dentro il parco. Ed è difficile non pensare già alla quantità di foto che finiranno su Instagram, TikTok e nei gruppi fandom cinque minuti dopo l’apertura.
Ci saranno anche cibo e merchandise di Sailor Moon?
Ovviamente sì, perché nessuna trasformazione da magical girl può considerarsi davvero completa senza almeno un dessert troppo bello per essere mangiato e un gadget che avevamo giurato di non comprare.
Universal Cool Japan 2027 proporrà food e merchandise dedicati a Sailor Moon, anche se prodotti, menu, prezzi e location non sono ancora stati rivelati. Per chi conosce questo tipo di collaborazione, è quasi metà dell’esperienza: piatti ispirati ai personaggi, accessori esclusivi, collectible e oggetti progettati appositamente per l’evento diventano spesso ricordi del viaggio tanto quanto l’attrazione stessa. Il rischio di uscire dal parco con una borsa dedicata a Luna, un compact e zero rimorsi economici appare francamente altissimo.
Perché una ride di Sailor Moon nel 2027 è una notizia così interessante?
Perché racconta perfettamente dove sta andando la cultura pop giapponese fuori dallo schermo. Universal Cool Japan nasce proprio dall’incontro fra grandi franchise e linguaggio dei parchi a tema, e negli ultimi anni USJ ha continuato a sperimentare esperienze capaci di trasformare una proprietà narrativa in qualcosa da attraversare fisicamente. Le attuali Story Ride mostrano già questa filosofia, con personaggi e storytelling audio integrati direttamente nell’esperienza dell’attrazione.
Sailor Moon, poi, possiede quasi tutto ciò che serve per funzionare magnificamente in questo contesto: trasformazioni, musica, attacchi spettacolari, villain, romanticismo, identità visive immediatamente riconoscibili e quella miscela irripetibile di quotidianità e cosmologia che permette a Usagi di passare da una fetta di torta alla salvezza dell’universo con una naturalezza che continua a sembrarci perfettamente normale.
Resta soprattutto una domanda, quella davvero divertente: che storia racconterà questa Story Ride? Una nuova battaglia pensata esclusivamente per Universal? Un viaggio insieme alle Sailor Guardians? Mamoru coinvolto nella missione? Luna nelle nostre orecchie mentre qualcosa va terribilmente storto? Per scoprirlo serviranno i prossimi annunci ufficiali, ma intanto il fandom può già fare ciò che sa fare meglio: elaborare teorie, scegliere la propria Guardian, immaginare outfit e discutere su quale trasformazione meriterebbe di accompagnare il momento più spettacolare della corsa. E qui, inutile fingere: voglio sapere quale Sailor portereste con voi sul sedile accanto.
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